Segundo a introdução da obra, este é o ´primeiro livro de poemas de Cruz e Sousa digno de nota. (…) é composto de 54 poemas. O título é muito significativo porque, sendo broquel um escudo, a poesia desta coletânea já se apresentaria sob o signo da defesa contra possíveis ataques.´
João da Cruz e Sousa (1861—1898) foi um poeta brasileiro. Com a alcunha de Dante Negro ou Cisne Negro, foi um dos precursores do simbolismo no Brasil.
Segundo Antonio Candido, Cruz e Sousa foi o "único escritor eminente de pura raça negra na literatura brasileira, onde são numerosos os mestiços".
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